¿Cambiará el presidente Biden su política sobre Venezuela? La pregunta, y la supuesta respuesta, generó suficientes votos en las elecciones estadounidenses de 2020 para volver roja a Florida. Pero fue una conversación llena de conjeturas, cinismo y desinformación deliberada. No hay señales de que el nuevo equipo tenga la intención de revertir el enfoque de la administración Trump. Aún así, en base al cambio de terreno en la propia Venezuela, es hora de revisar si las políticas existentes están funcionando y, de no ser así, hacer ajustes.
La administración Biden asume el cargo frente a una dictadura recién consolidada en Venezuela y opciones limitadas. Ni la Organización de los Estados Americanos (OEA) actuando bajo la autoridad de la Carta Interamericana de la Democracia, los Estados Unidos imponiendo sanciones individuales y sectoriales significativas, el Grupo de Lima, el Grupo de Contacto, las Naciones Unidas, el Papa o cualquier otra entidad ha sido capaz de detener el deslizamiento de 20 años de Venezuela de la democracia a la dictadura.
Para Estados Unidos, las transiciones presidenciales, particularmente de un partido a otro, ofrecen una excelente oportunidad para considerar qué funcionó, qué no y qué queda por hacer con las herramientas disponibles. La implementación exitosa de políticas comienza con una evaluación rigurosa de los intereses vitales de los EE. UU. Estos ya no incluyen el acceso al crudo venezolano, que perdió mucha relevancia estratégica con el auge del fracking doméstico y el aumento paralelo de las reservas globales.
Lo que es de interés nacional relativo a Venezuela es proteger la patria estadounidense de amenazas como el narcotráfico, el lavado de dinero y otras actividades ilegales; apoyar a amigos y aliados regionales y extrarregionales amenazados por la exportación de inestabilidad, incluida la violencia revolucionaria, la presión económica, los flujos de refugiados y las emergencias sanitarias; y reducir la huella de los regímenes autoritarios en el Hemisferio Occidental. La administración de Biden también encontrará que sus deseos de proteger los derechos humanos, mitigar la destrucción ambiental y colaborar más estrechamente con los aliados encuentran expresión en la crisis de Venezuela.
Varias recomendaciones siguen naturalmente.
La primera es reconocer que la campaña de “máxima presión” del presidente Donald Trump no logró el resultado deseado, pero tampoco las acciones de la administración Obama. La dictadura de Maduro sigue en el poder. La claridad sobre la capacidad de los EE. UU. para cambiar las circunstancias dentro de Venezuela utilizando herramientas realistas disponibles es apropiada; la arrogancia no lo es. El régimen vigente en Caracas no reformará ni negociará su propia desaparición a menos que los incentivos para los funcionarios del régimen, incluidos los líderes militares y de seguridad, cambien drásticamente.
Las sanciones dirigidas han tenido un impacto real en la dictadura. Pero todavía no hay una preocupación particular en el Palacio de Miraflores de que los días del régimen estén contados y, por lo tanto, hay pocos incentivos para negociar algo de buena fe. Eso puede cambiar en la medida en que el desarrollo de la doctrina de la Responsabilidad de Proteger (R2P), junto con una investigación por parte de la Corte Penal Internacional de crímenes contra la humanidad, realmente despegue. La OEA, bajo el liderazgo del Secretario General Luis Almagro, ha sido fundamental en el avance de estas dos iniciativas, y el equipo de Biden, con su fuerte preferencia por los enfoques multilaterales de los asuntos internacionales, tiene la reputación internacional para desarrollarlos aún más. Debería aprovechar la oportunidad, trabajando en estrecha colaboración con la Comisionada de Derechos Humanos de la ONU, Michelle Bachelet, quien ha destacado los abusos significativos de los derechos humanos por parte del régimen. La administración de Biden también debería tomar medidas para que Nicolás Maduro y los funcionarios clave del régimen sean expulsados de las plataformas de redes sociales con sede en EE. UU., incluido Twitter. No existe ninguna obligación legal o moral para los Estados Unidos o nuestras empresas de redes sociales de ayudar a aquellos que son acusados de manera creíble de crímenes de lesa humanidad en la opresión de su propio pueblo.
Todos los programas de sanciones exitosos deben ser sólidos. Para reducir las fugas, Estados Unidos necesita aliados dispuestos a ajustar sus actividades de sanciones. Europa puede estar más dispuesta a hacerlo ahora que la administración Trump se ha ido y la administración Biden busca confiar más en un enfoque global multilateral. Canadá y Japón están maduros para una coordinación renovada. También se necesita mucho trabajo adicional con las naciones latinoamericanas, incluidos los esfuerzos para abordar el secreto en torno a los paraísos bancarios en el Caribe y Panamá. Argentina y México deben volver al redil tanto como sea posible y, dadas sus prioridades contrapuestas, ambos requerirán una diplomacia ágil por parte de la nueva administración. La administración Biden también deberá explorar nuevas formas de expulsar a los regímenes autoritarios de Venezuela, incluidos China, Rusia, Cuba, Irán y Turquía, cambiando los cálculos de costo-beneficio detrás de la decisión de cada país de participar en una colonización virtual.
Una de las primeras iniciativas debería ser establecer un grupo de contacto de democracias globales para la coordinación de las políticas de Venezuela.
